तो दिवस ते वर्ष... विनीत वर्तक ©

 तो दिवस ते वर्ष... विनीत वर्तक ©

२० जून १९९९ चा दिवस होता. कॅप्टन बी.एम.करीअप्पा यांच्या नेतृत्वाखाली '५ पॅरा' ला पाकिस्तानने कब्जा केलेल्या 'पॉईंट ५२०३' ला ताब्यात घेण्याचं लक्ष्य देण्यात आलं होतं. तब्बल ९ तास कठीण चढण चढून '५ पॅरा' चे पराक्रमी वीर पाकिस्तानी सैनिकांनी कब्जा केलेल्या ठिकाणी पोहोचले. रात्रीच्या वेळी भारताच्या पराक्रमी सैनिकांनी पाकिस्तानी सैनिकांवर हल्लाबोल केला. दोन्ही सैन्यांत जोरदार गोळाबारी आणि धुमश्चक्री सुरू झाली. 

अवघ्या ४० मीटरवरून पाकिस्तानी सैनिक भारतीय सैनिकांवर आग ओकत होते. पाकिस्तानी सैनिक संख्येने जास्त आणि एक क्षण आला की भारतीय सैनिकांकडील शस्त्रसाठा संपत आला. आता मागे फिरणं म्हणजे आपलं लक्ष्य पूर्ण न करणं. पण मागे फिरतील ते भारतीय सैनिक कुठचे! कॅप्टन बी.एम. करीअप्पा यांनी खाली असलेल्या बोफोर्स तोफांचे अधिकारी मेजर गुरप्रीत मढोक यांना कॉल केला. त्यांच्यात झालेलं संभाषण इकडे देतो आहे, 

“ The enemy is just 40 meters away from us, we are out numbered and running out of the ammunition; we need fire upon our own coordinate”, CAPTAIN B M CARIAPPA

कॅप्टन बी.एम. करीअप्पा बोफोर्स गन हाताळणाऱ्या ऑफिसरला सांगतात, आमचा दारुगोळा संपत आला. बोफोर्स आमच्यावर डागा. 

“Bofors is a medium artillery gun with a killing range of 300 meters. The splinters will go flying on all direction. Chances are that you guys will not survive either.” MAJOR GURPREET MADHOK 

मेजर गुरप्रीत मढोक त्यांना समजावतात की बोफोर्स तुमच्या ठिकाणावर डागली तर बोफोर्सची रेंज ३०० मीटरची आहे. ३०० मीटर परिघात सगळं नष्ट होईल. विचार करा ५२०० मीटर उंचीवर (१७,००० फूट) शत्रू ४० मीटरवर आहे. बोफोर्सचा एक गोळा पडला तर ३०० मीटरचा एरिया नष्ट. 

“We will not survive in any case sir. We have run out of ammunition and I need the bloody fire here right now.” CAPTAIN CARIAPPA

कॅप्टन बी.एम. करीअप्पा बोफोर्सच्या कमांडिंग ऑफिसरला सांगतात, असेही आम्ही वाचणार नाहीत, पण त्यांना सोडणार नाही. मला बोफोर्स इकडे हवी आहे. 

“Roger! Fire shall be upon you in minutes. Take cover if you can. God bless you”. MAJOR GURPREET MADHOK

मेजर गुरप्रीत मढोक त्यांना सांगतात जशी आपली आज्ञा, देव तुमचं रक्षण करो. 

पुढे काय घडलं असेल याचा अंदाज आपण लावू शकतो. काही क्षणात भारताच्या भूमीवरून बोफोर्सच्या आवाजाने आसमंत थरारला. 'पॉईंट ५२०३' वर एकच धुराळा उडाला. बोफोर्स शांत झाल्यावर काही क्षण असेच शांततेत गेले. त्या धुरळ्यातून बाहेर निघाले, ते '५ पॅरा' चे १४ पराक्रमी सैनिक ज्यांचं नेतृत्व करत होते कॅप्टन बी.एम. करीअप्पा. त्यांनी सगळ्यांजवळ जाऊन चौकशी काय केली असेल, 

CAPTAIN CARIAPPA goes to each man & hugs him saying “ Saale tu bhi bach gaya”.... 

(आपला जीव एका क्षणापूर्वी वाचल्यानंतरसुद्धा त्याची काही फिकीर नव्हती, पण आपले सहकारी वाचले याचा आनंद होता.) 

समोर पाकिस्तानच्या ३३ फ्रंटिअर फोर्स मधील २३ सैनिकांच्या प्रेताचा खच पडला होता. उरलेसुरले आपला जीव वाचवत पाकिस्तानच्या दिशेने पळत होते. 

इकडे कॅप्टन बी.एम. करीअप्पा. आणि त्यांच्या '५ पॅरा' च्या सहकाऱ्यांनी 'पॉईंट ५२०३' वर २१ जून १९९९ च्या सकाळी तिरंगा फडकावला होता.. 

तुम्ही विचार करू शकता की काय जाज्वल्य देशाभिमान आणि अंगात पराक्रम असेल की स्वतःच्या अंगावर बोफोर्सचे गोळे घ्यायलाही एका क्षणाचा विचार केला नव्हता. मेलो तरी चालेल पण लक्ष्य पूर्ण करायचं. 'बचेंगे तो और भी लड़ेंगे' हा एकच विचार आणि समोर लक्ष्य 'पॉईंट ५२०३' वर तिरंगा फडकावणं. त्यांच्या याच पराक्रमासाठी त्यांना वीर चक्राने सन्मानित करण्यात आलं. 

ब्रिगेडिअर बी.एम. करीअप्पा आणि ब्रिगेडिअर गुरप्रीत मढोक यांच्यासह '५ पॅरा' च्या त्या अनाम वीरांना माझा कडक सॅल्यूट. आम्ही भारतीय तुमचे सदैव ऋणी आहोत. 

जय हिंद!!!

फोटो स्त्रोत :- गुगल

सूचना :- ह्या पोस्टमधील शब्दांकन (विनीत वर्तक ©) कॉपीराईट आहे.